Was ist Kriminologie?

Regelmäßig erreichen mich Anfragen von Schülern und Studierenden, die sich über das Studienfach Kriminologie und Berufschancen, die ein Kriminologiestudium eröffnet, informieren wollen. Die Informationen auf dieser Seite richten sich an eben jene Besucher, die erfahren möchten, was Kriminologie ist, wo und wie man Kriminologie studieren kann und welche Berufsfelder sich für Kriminologen erschließen.

Was ist Kriminologie?

Der Begriff Kriminologie wird vom Lateinischen crimen (Verbrechen) und dem griechischen Wort lógos (auf Verstehen angelegte Rede, Sprache; Vernunft) abgeleitet und lässt sich wörtlich als die Lehre vom Verbrechen übersetzten. Der Begriff wurde erstmals in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts verwendet.¹ Die Definition des Wortes bzw. der Disziplin Kriminologie ist selbst Gegenstand wissenschaftlicher Debatten, in denen sich eine unterschiedliche Schwerpunktsetzung und damit auch die Uneinigkeit von Fachvertretern über die Grenzen ihrer Disziplin widerspiegelt. Für diesen Kontext soll die Feststellung genügen, dass sich Kriminologen mit dem Verbrechen, Verbrechern, Verbrechensopfern, der Verbrechenskontrolle und -prävention auseinandersetzen – oder wie es in einer bekannten, bereits älteren englischsprachigen Definition heißt:

Criminology is the body of knowledge regarding crime and delinquency as social phenomena. It includes within its scope the processes of making law, breaking law, and reacting to the breaking of laws. (Sutherland et al., 1992: 3)

Eine alternative Definition, die sowohl eine historische Perspektive auf den Ursprung der Kriminologie als wissenschaftliche Disziplin als auch aktuellere Entwicklungen der Disziplin in Betracht zieht, legt Jeffrey R. Wilson vor:

[…] criminology can be defined as the systematic study of crime, criminals, criminal law, criminal justice, and criminalization—that is, the rigorous, organized, and methodical examination of making laws, breaking laws, and enforcing laws, including the adjudication of allegedly broken laws, as well as wrongdoing and injustices that could or should be made illegal and the public discourse about the creation, violation, enforcement, and adjudication of the law—whether such study is ancient or modern, whether artistic, essayistic, scientific, or otherwise academic, be it quantitative or qualitative, be it empirical or  theoretical, be it “pure research” that is analytical and concerned with the causes of crime or “applied research” that is ethical and/or political and addressed to crime control or the treatment of offenders. (Wilson, 2015: 77)

Die Genese der Kriminologie als eine eigenständige wissenschaftliche Disziplin lässt sich ebenfalls bis in die zweite Hälfte des 19. Jahrhunderts zurückverfolgen. Frühe Vertreter der heute als positive Schule der Kriminologie bekannten Disziplin waren vor allem italienische, aber auch deutsche und englische Gelehrte, die eine positive – d.h., durch wissenschaftliche Beweise und Schlüsse gestützte – Erklärung für Verbrechen gewinnen wollten oder aber Humanisten, die sich für eine menschenwürdigere Ausgestaltung des Strafvollzuges aussprachen. Die Zeitleiste zur Geschichte der Kriminologie gibt einen groben Überblick über die Entwicklungen der Kriminologie und ihrer populärsten Vertreter und Theorien.

Womit beschäftigen sich Kriminologen?

Die Kriminologie sucht wissenschaftlich fundierte Erklärungen für das Vorkommen, die Verteilung oder Veränderung von Kriminalitätsphänomenen bzw. ihrer Prävention und Kontrolle. Dabei versteht sie sich als empirische Wissenschaft, die Erkenntnisse durch wissenschaftlichen Methoden der empirischen Sozialforschung (wie. z.B. Befragungen, Experimente, Beobachtungen oder die Sammlung von Daten) gewinnt. Sie nimmt dabei auch Bezug auf andere wissenschaftliche Disziplinen wie Soziologie, Rechtswissenschaft – hier insbesondere dem Strafrecht und dem Strafvollzugsrecht –, Psychologie, Pädagogik, Biologie und Medizin, Geographie, Ethnologie u.v.a.m. Das folgende Beispiel illustriert eine kriminologisch relevante Fragestellung und ihre Bearbeitung:

Das obige Beispiel einer kriminologischen Frage- und Aufgabenstellung ist fiktiv, aber durchaus als ein typisches Beispiel anzusehen, wenngleich die Kriminologie weitaus mehr zu bieten hat, als Erklärungsmodelle für Jugendgewalt zu liefern. An dem Beispiel lässt sich aber auch der Unterschied zwischen Kriminologie und Kriminalistik aufzeigen. Kriminologie und Kriminalistik zählen beide zu den Kriminalwissenschaften². Die Kriminalistik widmet sich der Aufklärung eines einzelnen  Verbrechens, der Rekonstruktion eines Tathergangs und der Detektion eines Täters. Im Gegensatz hierzu liegt das Erkenntnisinteresse der Kriminologie – wie das fiktive Fallbeispiel zeigt – auf gesellschaftlichen Prozessen und sozialen Gesetzmäßigkeiten. Der Einzelfall dient somit der Kriminologie lediglich als Ausgangspunkt, um auf (möglichst allgemeingültige) Aussagen und Gesetzmäßigkeiten zu schließen. Kriminologen verbringen ihre Arbeitszeit in aller Regel am Schreibtisch mit dem Berechnen von Statistiken, dem Auswerten von Interviews, der Analyse von Akten und vor allem dem Lesen und Schreiben von Texten. Sie jagen aber keine Verbrecher, obduzieren keine Verbrechensopfer, untersuchen keine Tatorte und verhören oder behandeln keine Serienmörder oder andere Schwerverbrecher.

Die Bandbreite der kriminologischen Themen und Beschäftigungsfelder ist sehr groß. Vergleichbar mit der Soziologie existiert auch in der Kriminologie eine thematische Ausdifferenzierung, die sich in verschiedenen ‚Bindestrich-Kriminologien‘ niederschlägt (im Englischen allerdings ohne ‚hyphen‘ geschrieben). So beschäftigt sich beispielsweise die Green Criminology³ mit Umweltvergehen, Wilderei usw. oder die Cultural Criminology mit den Wechselwirkungen von Verbrechen und Verbrechenskontrolle und ihren kulturellen Repräsentationen, die Convict Criminology integriert die Erfahrungen von verurteilten Straftätern in kriminologische Erklärungen usw.
Den vielleicht besten Überblick über aktuelle kriminologische Forschungsfelder und -themen bietet ein Blick in Fachjournale wie z.B. das deutschsprachige Kriminologische Journal (KrimJ) oder die Monatsschrift für Kriminologie und Strafrechtsreform (MschrKrim). Einen umfassenden Überblick über die internationale Forschung bietet diese Auflistung aktueller Beiträge in den bekanntesten englischsprachigen kriminologischen Fachjournalen.

Video: Was ist eigentlich Kriminologie? Wir klären auf. (Dr. habil. Nils Zurawski)

Wo kann man Kriminologie studieren und was sind die Voraussetzungen?

Kriminologie fristet an deutschen Hochschulen ein eher stiefmütterliches Dasein. Im Gegensatz zum angelsächsischen Sprachraum, in dem sich die Kriminologie als eigenständige sozialwissenschaftliche Disziplin etablieren konnte, sucht man das Studienfach Kriminologie an den meisten deutschen Universitäten vergeblich. Viele juristische Fakultäten an deutschen Unis bieten allerdings Kriminologie als ein Schwerpunktfach an. Die Ausbildung zum Kriminologen setzt hier ein juristisches Staatsexamen voraus.

Darüber hinaus bieten einige wenige deutsche Hochschulen Masterstudiengänge Kriminologie an. Bei allen Studienangeboten handelt es sich um konsekutive Studiengänge, die einen ersten Studienabschluss (Bachelor, Diplom, Erstes Staatsexamen etc.) voraussetzen. Die genauen Voraussetzungen sind den jeweiligen Studienordnungen zu entnehmen. Ein Bachelorstudium Kriminologie wird an deutschen Hochschulen derzeit nicht angeboten.

Ein Nachweis über englische Sprachkenntnisse ist in aller Regel nicht erforderlich. Da die Kriminologie – wie oben erwähnt – im angelsächsischen Sprachraum deutlich stärker vertreten ist, sind allerdings gute Englischkenntnisse, die das Lesen von englischsprachigen Fachpublikationen erlauben, nahezu unumgänglich.

Mit dem Weiterbildenden Masterstudiengang Kriminologie an der Universität Hamburg und dem Masterstudiengang Kriminologie und Polizeiwissenschaften an der Ruhr-Universität Bochum existieren zwei Kriminologie-Studiengänge, die sich an Berufstätige wenden. Die Lehre findet online unterstützt im sog. ‚blended learning Verfahren‘ statt.

Masterstudiengänge Kriminologie an deutschen Hochschulen

• M.A. Internationale Kriminologie (Universität Hamburg)
• M.A. Kriminologie und Strafrechtspflege (Universität Greifswald)
• M.A. Kriminologie und Gewaltforschung (Universität Regensburg)

Berufsbegleitende Masterstudiengänge

• Weiterbildender Masterstudiengang Kriminologie
• M.A. Kriminologie und Polizeiwissenschaft (Ruhr-Universität Bochum)

Neben diesen ausgewiesenen kriminologischen Studiengängen existieren zahlreiche weitere Lehrangebote im Bereich des Themenfeldes ‚Sicherheit‘, die eine Schnittstelle zur Kriminologie ausweisen. Einen guter Überblick über diese Angebote findet sich im Studienführer „Sicherheit studieren“.

Welche Berufsfelder erschließen sich für Kriminologen?

In verschiedenen Foren und Diskussionsgruppen im Internet wird kontrovers über den Nutzen eines Kriminologiestudiums diskutiert⁴. Eine nicht selten zu findende Einschätzung lautet, dass ein Kriminologiestudium unnütz sei, da es keinerlei Berufsaussichten für ausgebildete Kriminologen gäbe.

Dieser Ansicht ist m. E. nicht zuzustimmen.
Richtig ist jedoch, dass es in Deutschland kein ‚Berufsbild Kriminologe‘ gibt. Entsprechend sucht man in Stellenanzeigen ‚Kriminologie‘ zumeist vergeblich. Fairerweise müsste man jedoch ergänzen, dass dies ähnlich auch für Soziologie, Politologie, Sozial- und Wirtschaftsgeschichte und andere Sozialwissenschaften gilt – vielleicht mit dem Unterschied, dass Personaler bei den letztgenannten Disziplinen eine genauere Vorstellung über die Kenntnisse und Fähigkeiten potentieller Bewerber haben dürften.

Aus anderen kritischen Beiträgen zum Wert und Nutzen eines Kriminologiestudiums sprechen irrtümliche Vorstellungen der jeweiligen Autoren über Inhalte des Studiums. Um es hier noch einmal deutlich hervorzuheben⁵: Wer Polizist, Profiler, forensischer Psychologe, Kriminaltechniker o.ä. werden will, ist mit einem Studium der Kriminologie in aller Regel nicht gut beraten (seltene Ausnahmen und einzelne Studienbiographien bestätigen die Regel).

Ausgebildete Kriminologen sind stattdessen gefordert, sich Berufsfelder selbstständig zu erschließen und sich frühzeitig – z.B. durch studienbegleitende Praktika – auf dem Arbeitsmarkt zu orientieren. Hierbei kommen Stellen in Frage, bei denen Mitarbeiter gefragt sind, die sich eigenständig komplexe Sachverhalte erschließen und sich kritisch zu diesen positionieren können, die gut in den sozialwissenschaftlichen Methoden der empirischen Sozialforschung ausgebildet sind und die sich mit den intendierten und sowie nicht-intendierten Folgen gesellschaftspolitischer Entwicklungen auseinandersetzen. Neben Tätigkeiten in der Wissenschaft und Forschung sind Kriminologen überall dort gefragt, wo Kriminalitäts- und Kontrollphänomene analysiert, erklärt und verhandelt werden – vorrangig im öffentlichen Dienst, aber auch in der Privatwirtschaft. Eine längerfristige Beschäftigung in der Wissenschaft setzt in der Regel eine Promotion u.U. auch eine Habilitation voraus. Die Bezahlung innerhalb des Wissenschaftsbereiches erfolgt in der Regel nach dem Tarifvertrag für den öffentlichen Dienst der Länder (TV-L), Entgeltgruppe 13.⁶

Literatur

• Sutherland, E. H., Cressney, D. R., & Luckenbill, D. F. (Hrsg.). (1992). Principles of Criminology (11. Auflage.). Lanham: General Hall.
• Wilson, Jeffrey R. “The Word Criminology: A Philology and a Definition”. Journal of Criminology, Criminal Justice, Law & Society 16.3 (2015): 61-82. Web.

1. Zum Ursprung der Kriminologie als wissenschaftliche Disziplin und zur Etymologie des Wortes Kriminologie bzw. Criminology siehe ausführlich: Wilson, 2015 ↩

2. zu den Abgrenzungen und Gemeinsamkeiten siehe ausführlich: Prof. Gerhard Schmelz: Das System der Kriminalwissenschaften aus Sicht einer Verwaltungsfachhochschule, Fachbereich Polizei ↩

3. siehe auch: Gary Potter (2010) What Is Green Criminology? Sociological Review 20(2), p. 8-12. ↩

4. siehe z.B.: Berufsaussichten mit einem Master in „Internationaler Kriminologie“? (gutefrage.net) ↩

5. siehe ausführlich: Drei Gründe NICHT Kriminologie zu studieren ↩

6. Ein Studienabsolvent ohne Berufserfahrung kommt mit dieser Eingruppierung bei einer Vollzeitstelle auf ein Jahresbruttogehalt von ca. 43.000 Euro. ↩