Robert K. Merton (geboren am 04.07.1910 oder 05.07.1910 als Meyer Robert Schkolnick in Philadelphia, Pa.; gestorben am 23.02.2003 in New York, N.Y.) war ein amerikanischer Soziologe mit bedeutenden Beiträgen zur Kriminalitätstheorie („Anomie-Theorie„), Wissenssoziologie („Self-fulfilling prophecy“ und Methodologie der empirischen Sozialforschung („Focus Groups“).